Osnabrücker Leinen, das weltweit als „Osnaburghs“ bezeichnet wurde, war wegen seiner Qualität geschätzt. Eine billige Sorte war in den englischen und spanischen Kolonien in Amerika gefragt. Dort diente sie zur Einkleidung der zumeist versklavten Menschen, die auf den Plantagen arbeiteten. Damit waren die Fernhandelskaufleute und letztlich auch die Leinenweber des Osnabrücker Lands in den transatlantischen Versklavtenhandel eingebunden. Für das Leinen erhielten die Kaufleute die begehrten neuen „Kolonialwaren“ und belieferten damit die Heimat – und die rege Nachfrage nach dem Leinen kurbelte das heimische Gewerbe an. Zumindest indirekt profitierte man hier vom sich immer mehr verfestigenden Machtungleichgewicht zwischen Nord- und Südhalbkugel.